LE MUSEE DE TAUTAVEL
A la rencontre de l'homme préhistorique
OU SE TROUVE-T-IL ?
Proche des châteaux de Quéribus et de Peyrepertuse, en plein pays cathare, on découvre le village de Tautavel, dans un cirque naturel des Pyrénées Orientales. On sait qu'ici, dans la grotte de la Caune de l'Arago à Tautavel où de nombreuses fouilles ont été effectuées, que l'homme y a séjourné bien avant la maîtrise du feu. Situé sur une corniche escarpée à 80 m au-dessus de la plaine et de la rivière du Verdouble, ce fut un merveilleux observatoire pour les chasseurs de la Préhistoire.
Notre homme de Tautavel n'était pas très grand et mesurait dans les 1,64 m, mais il était de constitution robuste avec un crâne bas et un front fuyant. Un puissant bourrelet au-dessus des orbites, une face proéminente et une capacité crânienne d'environ 1 100 centimètres cubes, c'est à dire bien moins importante que ses successeurs Neandertal et Cro-Magnon. Il s'agit donc d'un Homo Erectus européen, appelé aussi " Anténeandertalien ", arrivé de son Afrique natale aux portes de l'Europe, il y a environ 1,7 millions d'années. Ca vous laisse rêveur, n'est-ce pas ?
Bien entendu, le musée lui est consacré en grande partie mais comme
il se doit, on y trouve bien d'autres informations et une chronologie remarquable
permettant de situer l'évolution générale de l'homme au cours
des siècles. Sans plus attendre, en avant pour une visite dans ce temple
moderne de la préhistoire !!!
QU'Y VOIT-ON ?
Muni d'un audiophone, vous pourrez vous déplacer à loisir dans tout le bâtiment et obtenir toutes les informations sur un sujet précis en vous arrêtant simplement devant un des nombreux écrans TV et en écoutant les messages qu'ils diffusent en images. Il faut bien compter 2h30 pour faire une visite complète.
A l'entrée, vous ne manquerez pas le remarquable Calendrier de l'Aventure
Humaine qui porte bien son nom, retraçant sur une échelle d'1
an, l'apparition de l'homme jusqu'à nos jours.
Puis, vous découvrirez
les nombreuses vitrines où sont exposés les ossements, les outils
etc. qui nous donnent de précieux renseignements sur la vie au quotidien
de nos chers ancêtres. Des mannequins de l'homme de Tautavel sont présents
un peu partout dans tout le musée, occupés à leurs travaux
quotidiens, vêtus à la mode des temps lointains.
L'analyse des sédiments nous apprend quel était l'environnement
de cet homme. Durant tout le Quaternaire, les périodes de froid et de radoucissement
se sont succédées tous les 100 000 ans. Il y a 400 000 ans, le paysage
ressemblait assez au paysage actuel de maquis méditerranéen : oliviers
sauvages, pistachiers, buis, chênes verts, noisetiers au bord de l'eau…
un vrai petit paradis !!!
Vous
admirerez l'étonnante collection d'ossements et de dents des animaux
qui ont peuplé cette région : cheval et loup de Mos Bach, éléphant,
rhinocéros de prairie, daim, cerf élaphe, macaque, sanglier, tigre
à dents de sabre, hippopotame, chamois, mouflon, bœuf musqué
primitif, bison des steppes, lion de cavernes, chat sauvage, hyène, renard
polaire, lynx des cavernes, thar (chèvre à longs poils)… et
j'en passe, jusqu'aux oiseaux même qui volaient dans le ciel de l'époque…
tout est passé en revue !!!
Au sous-sol, vous aurez plaisir à souffler un peu pour regarder un diaporama
sur la vie à Tautavel voici quelques millions d'années, puis,
vous poursuivrez par la visite de la reconstitution de la grotte du causse
de l'Arago. Là, vous assisterez en 3D au festin de quelques chasseurs
ancestraux et au sommeil de l'ours dont on a retrouvé le crâne (de
Deninger). Vous verrez également des scènes de reconstitution du
quotidien, avec des mannequins parfois articulés… sympa pour les gamins.
Revenu au premier étage, arrêtez-vous un moment sur l'outillage.
On vous montrera comment Homo Erectus s'est rendu célèbre
grâce à la confection du biface ou des choppers (galets de
rivière taillés). On vous parlera de la méthode Levallois
à l'ère moustérienne, on vous expliquera les techniques
de débitage de la viande, les fonctions précises de chacun des outils
présents.
L'apparition
du feu et surtout sa maîtrise est un événement majeur dans
l'hominisation. Cette étape n'est pas négligée non plus.
Les couches les plus récentes de la grotte de la Caune de l'Arago, révèle
des indices de l'utilisation du feu datés de moins de 400 000 ans.
Rien ne sera oublié : ni son habitat, ni son activité favorite :
la chasse qui s'étendait sur un rayon de 30 kms. Il y a 550 000 ans, les
hommes pratiquèrent une chasse sélective du renne.
Vous aurez
même droit à examiner son crâne !!! Un très beau spécimen
qui représente l'emblème du musée.
Vous sortirez sans aucun doute du musée de Tautavel plus savant qu'en y entrant. Vous aurez également une vue d'ensemble sur la Préhistoire mieux construite car il est souvent difficile de représenter le temps qui passe. Une statue de l'homme de Tautavel se trouve devant le musée ainsi qu'une fresque du peintre Moretti.
LES " PLUS " DE LA VISITE
Avec
votre billet d'entrée, vous aurez accès à une exposition
sur " Les Premiers Habitants de l'Europe " se trouvant au Palais
des Congrès de Tautavel jusqu'à fin 2004. Très ludique
pour un jeune public ou des personnes désirant s'initier à la Préhistoire.
Un peu bruyant toutefois.
LES " PLUS " DU MUSEE
- Une boutique
bien achalandée avec bijoux, silex, livres, posters etc.
- Une carte
" ambassadeur " gratuite qui vous permettra de jouir de la gratuité
de votre deuxième visite au musée dans l'avenir (valable 1 an)
- une série de manifestations estivales variées avec des championnats
de tir aux armes préhistoriques, des conférences, les fêtes
de la Préhistoire en été…
RENSEIGNEMENTS PRATIQUES
Tél. : 04 68 29
07 76
Fax : 04 68 29 40 09
E-mail : tautavel.reservation@wanadoo.com
Internet :www.tautavel.com
(MAI 2003)
