LE MUSEE DE PREHISTOIRE DES EYZIES

Le temple de Cro-Magnon

 

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OU SE TROUVE-T-IL ?

Avant de quitter la Dordogne, n'oubliez pas d'aller faire la visite du Musée des Eyzies. Situé au cœur du village, vous n'aurez aucun mal à le situer au pied de l'ancien château. Tout d'abord, cela vous permettra de faire une synthèse de toutes les visites de sites que vous aurez préalablement effectuées dans la région. De plus, vous y verrez des originaux et des reproductions de célèbres vestiges retrouvés lors des fouilles de plusieurs sites français ou étrangers.

Récemment, le musée s'est agrandi, s'est modernisé, a dynamisé ainsi ses visites et l'exposition des nombreux objets qui y sont conservés. Intégrer dans une architecture moderne, un château datant du 16ème siècle et une collection d'œuvres préhistoriques n'était pas un pari gagné d'avance ! Néanmoins, laissez-vous agréablement surprendre par ce mariage entre le présent et le passé, oubliez vos a priori au vestiaire si vous en avez et déambulez dans cet espace réservé à nos chers préhistoriques, les yeux grands ouverts, pour votre plus grand plaisir, bercés par un doux fond sonore de cailloux qui s'entrechoquent…

QU'Y VOIT-ON ?

Ainsi, depuis juillet 2004, le Musée se voit doté d'un nouveau parcours adressé à tout public, ponctué d'audiovisuels, de consoles interactives et de fiches explicatives à votre disposition en français et en anglais. Vous y découvrirez des moulages et des maquettes mais également des reconstitutions d'hommes préhistoriques et d'animaux disparus de nos jours (dermoplasties).

Vous aurez l'occasion d'admirer plus de 1 800 pièces, des collections classiques qui étaient jusqu'à maintenant exposées dans l'ancien château, aux nouvelles acquisitions. Certaines proviennent des collections du Musée des Antiquités Nationales de Saint Germain en Laye dont la série des objets de la Madeleine et la lampe de Lascaux…

La bipédie étant apparue avant la fabrication des outils en pierre, nous commençons notre visite en suivant un couloir taillé dans le roc de la falaise et en posant nos pieds sur " Les Pas de Laetoli ". Il s'agit de la reconstitution de deux pistes d'empreintes fossilisées comportant 54 traces de pas humains provenant de l'Est de la Grande Vallée du Rift en Tanzanie. Au bout de cette allée, c'est " L'Adolescent du Lac de Turkana " qui nous accueille. Cette dermoplastie réalisée par la très talentueuse Elizabeth Daynes, nous présente un enfant âgé de 10 ans, mesurant 1,60m, découvert en août 1984. Ses proportions sont identiques à celles des actuels habitants du Sud Soudan. Cependant, sa capacité crânienne n'est que de 88 cm3, il s'agit d'un Homo Ergaster ou peut être d'un Homo Erectus.

 

Les Pas de Laetoli et l'Adolescent du Lac de Turkana

 

Puis, nous remontons symboliquement le temps jusqu'aux origines de l'homme et nous empruntons un escalier surmonté d'un puits de lumière : " Le Puits du Temps " présentant des coupes stratigraphiques de différents sites connus.

Au 1er étage, nous trouvons un département explicatif sur les différentes méthodes de datation au carbone 12,13 et 14, " Les Clefs de lecture des temps préhistoriques " qui nous apprend à mieux appréhender les méthodes de datation des archéologues. En effet, le carbone est l'un des constituants essentiels des organismes vivants et c'est grâce à cela qu'il permet de dater des ossements ou des morceaux de charbon de bois par exemple.
Ensuite, nous tombons nez à nez avec un impressionnant mégacéros, qui vécut du début du Quaternaire, vers - 2 millions d'années jusqu'à la fin de la dernière période glaciaire, il y a 10 000 ans. La ramure de cet animal pouvait dépasser 3 m d'envergure ! La reconstitution de ce grand cervidé, disparu de nos jours, est tout à fait remarquable.

 

Plus loin, les premiers peuplements de la Vallée de la Vézère depuis 400 000 ans ainsi que ceux de toute l'Europe sont présentés. Avec la vitrine " Le Fil du Temps " nous abordons ici l'évolution des techniques et de l'outillage des hommes préhistoriques. Plusieurs périodes du Paléolithique sont exposées : Moustérien, Aurignacien, Périgordien… jusqu'à l'âge du Bronze.
Toujours à ce premier niveau, divers espaces spécifiques sont consacrés aux grandes périodes de la Préhistoire : " le Temps de Neandertal " avec en vitrine, toujours de belles dermoplasties d'Elizabeth Daynes, " L'Apparition de l'Homme Moderne ", ses activités et le travail des matières osseuses, " La fin des temps glaciaires ". A voir absolument le bloc gravé de vulves de l'Abri Castanet…

Dermoplastie d'enfant néandertalien d'Elizabeth Daynes

Des squelettes reconstitués d'un bison des steppes de Dordogne, d'un renne et d'une antilope saïga de Charente agrémentent ces espaces ainsi que le moulage d'un rhinocéros laineux, datant de - 30 000. ans, tel qu'il fut retrouvé dans le pergélisol, allongé et renversé.
Enfin, pour évoquer les mouvements des groupes humains dans la région aquitaine, une grande maquette est exposée à l'extrémité de la galerie.

Au 2ème étage, différentes zones d'activités d'un lieu d'habitat sont reconstituées :
- la collecte des matériaux au pied des falaises, en forêt, au bord de l'eau…
- la pêche à l'aide de harpons
- la chasse avec l'utilisation de la sagaie et du propulseur
- un atelier de taille du silex au Solutréen et à l'Aurignacien
- des foyers grâce à des objets mis en situation sur des moulages de sols archéologiques.

Ces éléments ont une grande importance pour comprendre la vie quotidienne durant la Préhistoire et donner une idée juste des techniques mises au point par nos ancêtres pour survivre dans leur environnement ainsi que leur évolution au cours des siècles.

Au bout de cette galerie, une autre section fascinante et qui conserve encore tous ses mystères, " Les Vivants et les Morts " avec des vitrines présentant divers objets :
- une parure paléolithique faite de coquillages et de dents animales
- la sépulture de l'Enfant de la Madeleine,
- le fameux Bison de la Madeleine
- des blocs d'expression symbolique avec des animaux, vulves, figurations, silhouettes de femmes schématiques gravés
- Le mobilier archéologique du sanctuaire avec le moulage de la Chaire à Calvin présentant des chevaux, des lampes, des empreintes humaines…

Un documentaire sur l'art pariétal de la grotte de Font de Gaume nous permet de faire une halte et de revoir en détail les dessins de la cavité qui sont d'une très grande beauté.

Pour terminer ; n'oubliez pas d'aller faire un tour sur l'esplanade en surplomb. Vous aurez de là une très belle vue sur les toits du village, la Vézère et les alentours. De plus, vous pourrez approcher la sculpture moderne de Paul Darné " Homo Neandertalis " qui domine le paysage et même vous prendre en photo en sa compagnie si le cœur vous en dit…

LES " PLUS " DU MUSEE

- des visites sur demande en langue anglaise
- des visites de groupes
- des expositions temporaires
- des activités diverses et des conférences durant tout l'été
- une Société des Amis du Musée de la Préhistoire (SAMRA)
- une boutique avec cartes postales, affiches, livres, bijoux, jeux, jouets…

RENSEIGENEMENTS PRATIQUES

Juillet et Août : ouvert tous les jours de 9h30 à 18h30 sans interruption
Juin et Septembre : ouvert de 9h30 à 18h sans interruption. Fermé le mardi
Octobre à Mai : ouvert de 9h30 à 12h30 et de 14h00 à 17h30. fermé le mardi

Tél : 05 53 06 45 45
Fax : 05 53 06 45 55
E-mail : mnp.eyzies@culture.gouv.fr

Visite guidée : 05 53 06 45 65

 

Patricia MILAN (juillet 2005)